L'ILE DE SHIKOKU / KOCHI / CONCERT DE TAIKO / TREK ISHIZUCHI

Nous atterrissons à Tokyo. L'accueil n'est pas des plus cordial. Les douaniers nous enquiquinent, car nous n'avons pas d'adresse à Tokyo. Nous tentons de leur expliquer que nous prenons un bus de nuit, direction l'île de Shikoku. Nous allons à Kochi, rejoindre le cousin de Julien, récemment marié à Shoko. Les douaniers sont légèrement intrigués. Pour nous justifier, nous leur présentons notre ticket de réservation booké par Shoko. Dubitatifs, ils nous laissent tout de même rentrer sur le territoire. Nous nous dépatouillons et prenons un train jusqu'à la station de Shinjuku. La valse des prix incroyables débutent : 80 € pour 1H00 de train. A ce rythme, ils vont nous plumer ! La faim se fait sentir, mais dans cette mégalopole de plus de 30 millions d'habitants, pas évident de s'y retrouver. Nous optons pour

GWANGJU / MOKPO / PARC WOLCHULSAN / BUSAN

La météo est catastrophique, le mauvais temps nous fait renoncer à notre traversée d'Ouest en Est du parc Jirisan. Nous nous réfugions à Gwangju dans un love hôtel, dans une chambre au top avec un rapport qualité prix imbattable. Nous ne nous laissons pas aller, et trouvons un supermarché pour remonter le moral à un couple de français. C'est à dire : du fromage, de la charcuterie, du pain et du vin !!! Le lendemain de ce festin bien de chez nous, nous rejoignons Mokpo, une ville portuaire qui occupe une petite péninsule s'avançant dans la Mer Jaune. Nous visitons la ville, qui n'est pas très attrayante, et montons sur les hauteurs du parc Yudal pour apprécier une vue panoramique sur la cité et la mer. Nous rencontrons de nombreux étudiants coréens ... ces derniers sont très intrigués de nous voir ici.

       

       

L'ILE DE JEJU-DO / LE MONT HALLASAN / LE CRATERE ILCHULBONG / LE JEJU LOVELAND

        

Nous atterrissons à Jeju-si avec 1H30 de retard, le vol fut  très mouvementé,  le pilote a failli faire demi-tour. Nous dégotons un motel sympa, et pour la première fois de notre voyage, nous cédons à la facilité : manger dans un Mac Crado. Aux aurores, nous partons pour Seongsan, rencontrer les Haenyeo. Ce sont des grand-mères ridées qui enfilent combinaisons, masques de plongée, palmes ... Elles n'utilisent pas de bouteilles d'oxygène et peuvent retenir leur respiration pendant 2 minutes et atteindre une profondeur de 20 m. Avec des couteaux et harpons elles collectent coquillages et crustacés. Malheureusement, elles sont sans doute la dernière génération à pratiquer cette activité de cette manière,

SOKCHO ET LE PARC SEORAKSAN / SAMCHEOK ET LE PARC HAESINDANG

Nous quittons Séoul à contre cœur, mais l'aventure continue. Nous sommes une nouvelle fois très bien accueillis dans la guest house que nous avons choisie à Sokcho. Le gérant nous conseille un restaurant self service bon marché sur le port. En cherchant notre adresse, nous demandons conseil aux passants. Et c'est le gérant d'un autre resto qui nous indique le chemin en nous accompagnant quasiment devant l'entrée. Ce n'est pas en France que l'on verrait cette scène ! L’accueil dans le buibui est plutôt froid, car nous arrivons un peu tôt, en plein milieu de leur série préférée. On nous indique le self, et débrouillez-vous. Situation embarrassante, quel plat choisir et quel sera le prix ? Une personne âgée nous prépare le barbecue traditionnel, et nous recommande de ne pas percer le papier aluminium. Au fil des minutes l'atmosphère se détend, elle s'occupe du barbecue et nous fait goûter à tout dans des proportions gargantuesques. Elle nous fait boire du soju, nous ne pouvons refuser. Elle nous mime, qu'elle souhaite que l'on soit rassasiés avant de quitter le restaurant. Un autre groupe de français se joint à nous, et la soirée s'emballe. La dame qui a tout de même plus de 70 ans nous chante même « il était un petit navire » … Une soirée inoubliable !!! Et à notre grande surprise, l'addition était presque cadeau.

 

                

SEOUL : VILLAGE HANOK DE BUKCHON / TREK BUKHANSAN / PALACE DE CHANGDEOKGUNG ...

Moment de panique, au moment de franchir la douane chinoise, nous nous rendons compte que nous avons dépassé d'une journée, la validité de notre visa. En cause, l'année bissextile. Nous avions oublié que février avait 29 jours. Nous présentons notre passeport, le douanier nous le fait remarquer … nous avons juste le droit à une petite remontrance … ouf !!! Nous atterrissons à Séoul, et c'est une tout autre ambiance qui nous attend. Nous avions décidé de découvrir ce pays, car nous avions trouvé sympathiques les coréens rencontrés durant notre voyage, et raffolé de leur cuisine. Après recherche d'infos, nous constatons avec surprise qu'ils possèdent une kyrielle de parcs adaptés à la randonnée. Allez, c'est parti pour l'exploration du pays du matin calme. Première minute dans le métro, un passant vient spontanément nous aider à trouver notre direction. Enora a un souci au portique avec sa carte magnétique, en quelques secondes un agent la délivre avec un grand sourire. Nous cherchons notre guest house, et hop, un badaud vient à notre rescousse. En arrivant chez notre hôte, on nous propose de goûter des crêpes maison. Quel accueil en seulement une heure !!! Après cette dégustation, nous déposons nos sacs en dortoir, et allons directement prendre nos repaires dans la métropole et dévorer les spécialités coréennes.

       

       

A peine arrivés, et on s'y sent déjà à merveille. Séoul dégage une incroyable énergie. La ville connaît

LA GRANDE MURAILLE DE CHINE : MUTIANYU

Selon un adage célèbre, « celui qui n'a jamais gravi la grande muraille n'est pas un homme véritable ».

C'est la visite incontournable du pays. Elle ondule à perte de vue sur 6 700 km, soit près d'un sixième de la circonférence de la terre. Une légende initiée par des astronautes disait qu'elle était visible de la lune, mais en réalité, ces derniers l'avaient confondue avec le fleuve Yangzi. La construction de la grande muraille exigea le labeur de nombreux ouvriers pendant plusieurs siècles. Ce fut un travail colossal ! Plus d'un million d'ouvriers périrent, dans des conditions exécrables. Mais la muraille ne réussit jamais à contenir l'invasion de Gengis Khan et des Mongols. Cependant, c'était un lieu stratégique qui permettait aux vigiles de signaler à la capitale les mouvements des troupes ennemies, en émettant des signaux de fumée depuis les tours de guet. Cette muraille était aussi une voie de circulation empruntée par les caravaniers qui échangeaient leurs marchandises d'Est en Ouest. Au 19ᵉ siècle, la muraille tomba en désuétude, des pans entiers s'effondrèrent et les villageois utilisèrent les matériaux pour construire des bâtiments dans les fermes. C'est à la mort de Mao que les autorités entreprirent de restaurer de larges tronçons, pour lui redonner toute sa splendeur.

A notre réveil, c'est la stupeur, il a neigé dans la nuit. Mais pas le choix, il faut y aller, car le lendemain, nous partons pour la Corée du Sud. Nous prenons le premier bus, direction la grande muraille. En arrivant sur les lieux, c'est un peu la déception, un brouillard épais obstrue le panorama. Mais la neige sur les remparts, la rend encore plus belle et mystérieuse. Nous profitons, seuls, de cette incroyable merveille.

         

         

EMEISHAN : TREK DU MONT EMEI (+1630 m, -125m, 7H30)

                    

Après ces 3 jours de transport, nous avons hâte de nous dégourdir les jambes. Nous décidons de nous arrêter à Emeishan pour effectuer une randonnée au mont Emei. Pour les bouddhistes, c'est l'une des 4 montagnes sacrées de Chine. Nous débutons notre trek au temple de Wannian (1020 m), dans la brume et dans le froid. D'entrée, des escaliers raides nous cassent les jambes. Nous sommes quasiment seuls sur le parcours, la plupart des chinois visitent le temple puis s'en vont. Nous progressons à un bon rythme … la brume est de plus en plus épaisse, et nous commençons à apercevoir un peu de neige au fur et à mesure de notre avancée. On nous propose des bâtons pour nous défendre contre les singes, mais nous avons déjà ce qu'il nous faut, et des crampons pour accrocher la glace … euh accrocher la glace ?! C'est une arnaque ? Nous décidons de nous en passer, nous verrons bien par la suite. Nous passons le temple Chu (1740 m) où un petit groupe de chinois qui s'apprête à poursuivre l'escalade, nous observent avec des yeux écarquillés.

 

                

TREK DES GORGES DU SAUT DU TIGRE (J1 : 4h, 800m+, 335m- / J2 : 2h30, 120m+, 365m-)

 

Nous prenons le premier bus pour Qiaotou, village de départ pour le trek des gorges du saut du tigre, un des plus célèbres trek de Chine. Son nom provient d'une légende, celle d'un tigre qui aurait franchi d'un bond le Yangzi pour échapper à un chasseur. Nous nous délestons de notre sac chez Jane's guesthouse, et après un rapide déjeuner, nous débutons notre randonnée. Nous avons de la chance, le beau temps est de la partie. Au début nous longeons une route, puis rapidement nous bifurquons vers un sentier et commençons notre ascension. Une vue magnifique sur le fleuve Yangzi, aux eaux couleur jade, s'offre à nous. Puis nous nous enfonçons dans les gorges considérées comme les plus profondes de Chine (soi-disant les plus profondes du monde). Nous traversons un premier village, où la population est très souriante et très avenante. Nous avons même le droit à des « hello ». Sur notre chemin, une mamie avec un pure style, nous interpelle et nous tend son cahier d'écolier où il est écrit en anglais qu'il faut soit lui faire un don ou lui acheter quelque chose. Elle nous présente fièrement sa mallette remplie de marijuana et d'ustensiles qui

TREK DE L'ANNAPURNA + KOPRA RIDGE (PARTIE 2)

Jour 9 : Jharkot – Kagbeni (2850 m) 2h00 + 50 m – 690 m

Grasse matinée jusqu'à 6h30, car l'étape sera très courte aujourd'hui. Nous rejoignons le village médiéval de Kagbeni, porte d'entrée du légendaire royaume du Mustang. C'est avec grand regret que

TREK DE L'ANNAPURNA + LAC TILICHO (PARTIE 1)

Cette fois-ci nous avons réservé des places assises (VIDEO). Sans trop de surprises le trajet a duré 9h00 au lieu de 6h00 comme prévu. Arrivés à Besi Sahar, nous décidons de prendre le bus jusqu'à Bhubule. Pour la première fois, nous voyageons sur le toit du bus. Moment assez cocasse et douloureux pour nos fesses. Nous rencontrons Emilie et Chloé, qui font le même trek (VIDEO). Au moment de défaire nos sacs ... c'est le drame. Julien a oublié son sac de couchage et les batteries de rechange pour l'appareil photos. Une bouteille d'eau s'est ouverte dans le sac à dos. Un tube de crème solaire s'est répandue dans celui d'Enora. Imaginez le tableau ! Plus tard nous retrouvons également notre ami Lionel et son acolyte Jean Remy. Pour la petite anecdote, nous avions hébergé Lionel une nuit sur notre balcon à Katmandou, car tous les hôtels étaient complets.

Jour 1 : Bhubule (840 m) – Chamje (1410 m) 7h00 +1145 m – 580 m

Aux aurores, nous apercevons, en toile de fond le Manaslu. Au top de notre forme, nous galopons à travers les rizières et les forêts, le long du Marsyangdi. En route, nous admirons les superbes cascades et distinguons quelques singes et même un crabe … si si on vous assure. Le soir, nous retrouvons Chloé et Émilie dans le même lodge. Cette journée s'est passée sans accrocs... avons nous conjuré le mauvais sort de la veille ?

       

        

   

Jour 2 : Chamje – Timang (2600 m) 7h30 + 1600 – 420 m

Réveil à 5h30, comme quasiment tous les jours durant le trek. Ascension très difficile pour atteindre le district de Manang. Nous croisons des Népalais qui portaient sur leur dos des énormes cylindres en acier, des tôles et même des poules. En fin de journée « Monsieur T'as mal où » fait son retour. La dernière heure fut très pénible pour Julien. On aurait dit qu'il avait une jambe en bois... impossible de plier la jambe. Son genou était bloqué. Très inquiétant pour la suite. Nous arrivons tant bien que mal dans une guest house. De là, nous avions une vue imprenable sur le Manaslu.

     

     

TREK DU GOSAINKUND ET DE L'HELAMBU (SUITE)

Jour 11 : Renche – Sing Gompa (3250 m) 8h30 + 1810 m – 1020 m

Étant donné que nous étions en rupture de stock de fromage, nous voulions absolument rejoindre Sing Gompa. Lieu de production artisanale de fromage. Ce fut une très longue journée, vu les dénivelés (VIDEO). A Thulo Syabru, nous reconnaissons une famille rencontrée dans le bus le premier jour. Contente que nous la reconnaissions, le chef de famille nous invite à sa table pour partager son repas. Nous arrivons juste avant la tombée de la nuit et la fermeture de la fromagerie. Ouf ! nous achetons un kilo de fromage (VIDEO). Dans le lodge, nous avons le droit à une douche chaude, et même le chauffage dans la chambre grâce au conduit du poêle … le grand luxe !

          

        

     

Jour 12 : Sing Gompa – Gosainkund (4400 m) 4h00 + 1125 m – 75 m

Magnifique journée, avec des vues splendides sur les